铜，是最古老的金属家族之一，已有几百年的使用历史了。所有的废铜都可以再生，再生工艺很简单，首先把收集的废铜进行分拣。没有受污染的废铜或成分相同的铜合金，可以回炉熔化后直接利用；被严重污染的废铜要进一步精炼处理去除杂质；对于混杂的铜合金废物，则需熔化后进行成分调整。通过这样的再生处理铜的物理和化学性质不受损害，使它得到完全的新。

再生废杂铜应按两步法处理，第一步是进行干燥处理并烧掉机油、润滑脂等有机物；第二步才是熔炼金属，将金属杂质的熔渣中除去。由于废铜可以再生，从而有较高的价值。按照再生产品的质量要求，可以分为火法冶炼和电解冶炼。生产粗铜和铜合金一般采用火法冶炼，而生产电解铜需要电解冶炼。

含铜废碎料涉及的范围较广，包括紫铜、黄铜、青铜、白铜的废杂料，其中紫杂铜的废碎料最多，如废旧电缆、铜管、紫铜棒、板、块、带等。按其可回收加工的便利程度分为5种类型。1、a紫铜管、棒、板、块、带表面干净无油泥和其它黏附、杂质.b各种裸铜线、短线和其它纯铜废料。2、a如第一类铜废料中混有纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但其总质量不大于1%；b直径0.3mm以上的漆包线无污物和杂物。3、各种报废的纯铜或有薄镀锌层的纯铜电器开关、零部件。4、各种纯铜水箱、蒸发器、热交换器具，但其内部不得有充填物，中允许有少量自然形成的水垢。

铜的分类是含纯铜的含量来分的，光亮铜（Cu﹥99%）#1铜（Cu97%）#2铜（95%-96%）马达铜（92%-94%）一般是电机里的马达上的铜。紫杂铜（79%-81%）冶炼级紫铜（90%-92%）紫铜砖（78%-82%）火烧线（95%-97%）紫杂铜，铜含量在80%左右，59黄铜是含纯铜59%的其余的成分以锌为主，也叫黄杂铜。