含镍废料的来源主要是不锈钢加工过程产生的新废料和不锈钢报废后产生的旧废料。收集和处理废料是艺术又是科学。因为各种回收循环的性质和方向不同。收集不锈钢和其它合金的过程废料的循环路径短而封闭，只是钢铁工业和机械工业生产过程的延伸；废料来源和组成是已知的，通常可直接返回。供下一步熔炼。镍作为合金化元素得到广泛应用，其中不锈钢占全球消费量的一半以上，因镍价昂贵，故再生镍的回收很重要。但由于镍几乎全部存在于这样那样的合金中，因而很少以纯金属形式回收，消耗含镍废料的工业在商业上是非常有竞争力的，因为它可以降低原料成本5%-10%。回收镍废料带来的另一好处是避免填埋引起的贵重镍的损失，节约了不可能再生的矿物资源。镍废料价格是和原生镍的价格相联系的。